地域特产的药材。药效最佳的药材前人们的解释大体有三种:
① “道地药材”本指各地的特产药材,后来演变成货真价实、质优可靠药材的代名词;
② “道”是古代地理区域划分的称谓,“道地药材”又称“地道药材”。是指产于特定地理、地形、地带、地貌条件下的药材;
③ 现代生物学认为,“道地药材”是指某一物种的特定居群,也就是说某一物种因其具有一定的空间结构,能在不同的地点上形成大大小小的群体单元,如果其中某一群体产出的药材质优效佳即为道地药材。
道地药材是指:是指具有明显的地域性,因其生长环境适应,品种优良,栽培及加工合理,历史悠久,生产规模较大,而质量优于其他产地的同种药材。如四川的黄连,贝母,东北的人参。天然中药材的生产有一定的地域性,且产地与其产量,质量有密切关系.古代医家经过长期使用观察和比较,知道即便是分布较广的药材,也由于自然条件的不同,各地所产,其质量优劣也不一样,并逐渐形成了"道地药材"的概念.