冬虫夏草并不是虫也不是草，而是一种菌藻类的生物或者是菌类，是由麦角菌科真菌冬虫夏草菌寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫的身体上而形成的复合物体。

冬虫夏草是我国的一种传统的名贵中药材，与人参和鹿茸并称为“中药三宝”，具有较高的药用和科研价值。《柳崖外编》中记载：“滇南有冬虫夏草，一物也。冬则为虫，夏则为草。虫形似蚕，色微黄，草形似韭叶较细。”这个名字很奇怪，听起来好像一半是虫，另一半是草。那么冬虫夏草到底是虫还是草？

其实，冬虫夏草不是虫，不是草，是真菌。

冬虫夏草是冬虫夏草真菌的菌丝体通过各种方式感染蝙蝠蛾的幼虫，进入这些虫卵体内，以其体内的有机物质作为营养能量来源进行寄生生活，经过不断生长发育和分化后，使虫体死亡，但虫体外表保持完整无损，此时看起来像“虫”。

奇妙的是，到了夏天，菌丝体扭结并形成草一般的子座伸出寄主，也就是我们看到冬虫夏草前面长长的那一根，这就是夏草。夏草刚出土时，真菌棒状子座的头部的叶芽中含有冬虫夏草的繁殖后代的种子——子囊孢子，子囊就会再次去寻找蝙蝠蛾的幼虫，这样，它就完成了自己的一个生长周期。

冬虫夏草的功效与作用主要有调节免疫系统功能、抗肿瘤、抗疲劳、补肺益肾，止血化痰，秘精益气、美白祛黑等。冬虫夏草的食用方法包括开水泡饮、研末冲服、虫草煲汤、虫草泡酒等。

冬虫夏草的功效与作用：

1、调节免疫系统

冬虫夏草提取物在体外具有明确的抑制、杀伤肿瘤细胞的作用。虫草素是其发挥抗肿瘤作用的主要成分。

2、抗疲劳、补肺益肾

冬虫夏草能提高人体能量工厂--线粒体的能量，提高机体耐寒能力，减轻疲劳。减轻慢性病的肾脏病变，改善肾功能，减轻毒性物质对肾脏的损害。

3、止血化痰

虫夏草能增强骨髓生成血小板、红细胞和白细胞的能力。冬虫夏草还具有扩张支气管、平喘、祛痰、防止肺气肿的作用。

冬虫夏草的食用方法：

1、开水泡饮

虫草要用文火煮沸，时间要短，一次要煮6~10分钟，水开后要马上喝，边喝边添水。煮沸后，虫草水颜色最深的时候是营养最丰富的时候，这个时候的水一定不要浪费。通常虫草水会经历一个由淡到浓再转淡的过程，余味也很绵长。

2、研末冲服

使用研磨机将冬虫夏草磨成粉，每天取一定量虫草研末，用温水或淡盐水空腹送服，日服两到三次；或者装进胶囊盒中随身携带，每日定时服用。

3、虫草煲汤

待各种肉汤或骨头汤炖至离出锅还有1-2小时左右时，将适量冬虫夏草下锅，汤煲好后再吃肉喝汤并将虫草嚼服咽下。

4、虫草泡酒

取虫草10-20克，度数较高的粮食白酒500ml，将虫草捣碎，放入干净玻璃瓶中，倒入白酒，加盖密封置于阴凉处，经常摇动瓶子以促进有效成分充分溶出，两周后开启，过滤去渣，即可饮用。

首推的是冬虫夏草吃法，就是泡茶喝，效果最好。冬虫夏草煲汤也特别好，在煲汤时它可以与鸽子或者水鸭以及乌鸡等肉类食材一起煲制，特别是甲鱼与冬虫夏草一起煲汤，滋补效果特别出色。冬虫夏草还可以拿来泡酒，三个月左右就能泡好。

虫草怎么吃效果最好：

1、冬虫夏草煮水泡茶喝好

首推的是冬虫夏草煮水泡茶喝效果最好，泡制时可以取二克冬虫夏草放在杯子里，用八十五度左右的开水直接冲泡，一次放入到的冬虫夏草可以反复冲泡多次，最后不喝的时候，可以把冬虫夏草直接取出吃掉。另外在泡制冬虫夏草茶时，也可以加入一克人参或者适量的枸杞子，这样会更利于冬虫夏草功效的发挥。

冬虫夏草不应该泡水喝，而是应该煮水喝，正确煮冬虫的方法是，把冬虫夏草加水一杯左右，用小火煮十分钟，，然后立刻把水倒出来喝，然后再加水煮十分钟，倒出来喝完后，再加水煮，这样反复添水煮，直到冬虫夏草水煮出来的水变淡。

a、茶具的选择：喝虫草水好像喝功夫茶一样讲究。要选用一个透明玻璃水壶，玻璃不会像紫砂那样吸收营养和味道，更不会像其他材质器皿一样容易产生化学反应，同时还可以观察壶中虫草水颜色的变化。

b、量的选择：主要依个人对浓度的喜好和自身的经济能力以及身体状况而定，一次放入3~6个虫草。

C、操作方法：虫草要用文火煮沸，时间要短，一次要煮6~10分钟，水开后要马上喝，边喝边添水。煮沸后，虫草水颜色最深的时候是营养最丰富的时候，这个时候的水一定不要浪费。通常虫草水会经历一个由淡到浓再转淡的过程，余味也很绵长。通常，在虫草水变淡甚至呈现白色的时候就不要喝了，可以把虫草吃掉。一壶虫草茶能喝上至少半个小时，添水4~6次。

2、冬虫夏草煲汤好

冬虫夏草煲汤特别好，在煲汤时它可以与鸽子或者水鸭以及乌鸡等肉类食材一起煲制，特别是甲鱼与冬虫夏草一起煲汤，滋补效果特别出色，在煲制时把十克冬虫夏草放入到甲鱼的腹中，再加入生姜四五片，然后放在水中炖三到四小时，炖好以后加入适量的食用盐调味即可。

a、平时把冬虫夏草和甲鱼放在一起，再加入适量的红枣，炖熟以后再吃效果最好。制作时需要要甲鱼四百克，冬虫夏草15克，红枣15个，生姜和食用油以及清汤各适量准备一些。另外鸡精、食用盐以及糖和胡椒粉等调味料也要适量准备一点、

b、望准备好的甲鱼清洗干净以后剁成块状，在锅中放水，烧开以后，把甲鱼块入锅焯烫，三分钟，取出以后控干水分，把准备好的冬虫夏草和红枣全部清洗干净，生姜洗净以后切成片状。

c、把处理好的甲鱼块放在汤锅中，加入清汤，再放入姜片、红枣以及冬虫夏草，然后盖好锅盖加热烧开，再调小火力，慢炖一个小时，最后加入糖和盐以及食用油还有鸡精与胡椒粉进行调味就可以。

3、冬虫夏草泡酒好

冬虫夏草泡酒也很好，泡制时需要按五克冬虫夏草一千克白酒的，而且要选择高质量的粮食酒，把准备好的冬虫夏草直接放入到白酒中泡制，然后把酒密封起来，放在阴凉的地方，泡制三个月左右就能泡好，泡好以后可以取出饮用，每次用量应该在二十五到五十克之间，而且晚上睡前服用效果最好。

[制法]

a、将酒坛用清水冲洗干净，控尽水分，待用。

b、把冬虫夏草洗净，并切成碎末，待用。

c、将冬虫夏草放入酒坛内，加入白酒或高梁酒内，密封浸泡10--15天，过滤后即可饮用。

冬虫夏草，是麦角菌科真菌冬虫夏草寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体的复合体，是一种传统的名贵滋补中药材，有调节免疫系统功能、抗肿瘤、抗疲劳等多种功效。

真正的冬虫夏草均为野生，生长在海拔3000米至5000米的高山草地灌木带上面的雪线附近的草坡上，对自然环境要求高。夏季，虫子卵产于地面，经过一个月左右孵化变成幼虫后钻入潮湿松软的土层。土里的一种霉菌侵袭了幼虫，在幼虫体内生长。经过一个冬天，到第二年春天来临，霉菌菌丝开始生长，到夏天时长出地面，外观象一根小草，这样，幼虫的躯壳与霉菌菌丝共同组成了一个完整的“冬虫夏草”。菌孢把虫体作为养料，生长迅速，虫体一般为四至五厘米，菌孢一天之内即可长至虫体的长度，这时的虫草称为“头草”，质量最好；第二天菌孢长至虫体的两倍左右，称为“二草”，质量次之。因为僵化后会长出根须，所以被称作冬虫夏草。

　冬虫夏草是一种传统的名贵滋补中药材，与天然人参、鹿茸并列为三大滋补品。待初夏子座出土、孢子末发散时挖取，晒至6～7 成干，随后去除似纤维状的附着物及杂质，晒干或低温干燥即得。

它药性温和，一年四季均可食用，老、少、病、弱、虚者皆宜，比其他种类的滋补品有更广泛的药用价值。

不过现在好多都是人工培植的。